Fotografie od: Liz Joffrion / US Army
Výzkum ze studie Texas Tech University ukazuje, že terapeutické psy mohou být ještě výhodnější pro děti v autistickém spektru, než se dříve myslelo.
Je dobře zdokumentováno, že terapeuti psi pracující s lidmi na autistickém spektru přinášejí značný prospěch ve způsobu sociální úzkosti a interakce. Nyní vědci z Texaské tech- nické univerzity sdílejí výsledky výzkumu, které naznačují, že terapeuti psi v situacích, kdy se děti ze spektra očekávají, že budou plnit úkol podobně jako jejich vrstevníci, například ve škole, dělají rozdíl nejen v tom,, ale také může být snížena i úroveň napětí dítěte.
Děti v autistickém spektru se často potýkají se sociálními komunikacemi a časově omezenými úkoly a současné terapeutické strategie jsou založeny na odměnách. Když děti splní požadované úkoly, jsou odměněny hračkou nebo používáním iPadu. Tato metoda pozitivního zesílení je často úspěšná, ale někdy se zdá, že děti se odměnou nudí a nejsou motivovány k tomu, aby znovu pracovali, pokud by o to požádali.
Behaviorální analytik a asistentka Texas Tech, Alexandra Protopopová, chtěli zjistit, zda by tato motivace mohla být zvýšena, kdyby odměna byla nehmatatelnější, ale společensky spojující odměna, jako je trávení času s terapeutickým psem. Vzájemná interakce by nejen odměnila a motivovala budoucí úkoly, ale ona a její tým se domnívaly, že interakce by vedla ke zmírnění celkové úrovně stresu pro děti, jednoduše proto, že se psi uklidní a nabízejí emoční podporu a konektivitu.
Když jsou děti klidnější a uvolněnější, jsou také více motivováni k plnění úkolů a interakce psů jako odměny může být víceúčelová. Děti se mohou na psa připojovat, protože vzrůstá vztah a na rozdíl od situací, kdy se může nudit hračka nebo samolepka, může být přilnavost k terapeutickému psu zvýšit i motivaci a odměnu.
Související články: Studie Habri zjistila, že psi se potýkají s deštníkovými rodinami s autistickými dětmi
"S iPadem nebo hračkou jako odměnou se může dítě v průběhu času nudit," řekl Protopopová. "Se psem byste mohli vidět přesně opačnou situaci, kdy dítě narůstá na psa a kvalita odměny také roste."
Často při studiu způsobů, jak nejlépe pomáhat dětem na spektru, je důraz kladen na motivaci k dokončení úkolů - s malou myšlenkou na aspekt sociálních interakcí motivace, což je něco, s čím se již děti ve spektru potýkají. Motivovat s emocionálním vztahem by mohlo být průlomové pro výzkum autistického řízení.
Protopopová a její tým v současné době shromažďují a analyzují data o výsledcích, ale zjišťují, že existuje skutečně souvislost mezi používáním terapeutského psa jako odměna za jinou hmatatelnou a častěji používanou odměnou.
Studované skupiny se zabývaly skupinami, kde se jako motivace používalo něco jako hračka nebo iPad, skupiny, kde byla odměna terapeutického psa odměnou po dokončení práce, stejně jako kontrolní skupina, kde nebylo nic odměňováno za dokončení úkolu. Byla zjištěna míra práce dětí, stejně jako jejich hladina stresu (měřena sběrem slin) a oba skupiny, které obdržely odměny po dokončení, se zdají být lepší. Skupina, ve které trávíte čas s terapeutickým psem, byla odměna jako nejlepší pro mnohé děti.
Jiné pozorování byly založeny na délce doby strávené interakcí se stejným terapeutickým psem jako na odměně ve srovnání s různými psy pokaždé, stejně jako na tom, zda je přítomen pes během celé doby dokončení úkolu jakýkoli jiný než předpokládaná interakce s pes jako odměnu. Vědci zjistili, že používají psa jako odměnu versus prostě, že po celou dobu, kdy byl úkol dokončen, způsobil velký rozdíl ve větších motivačních úrovních.
Související články: Studie Habri zjistila, že psi se potýkají s deštníkovými rodinami s autistickými dětmi
Také zjistili, že tato malospotřebitelská studie přinesla nové otázky, které by chtěli odpovědět s větším počtem pacientů, o které se v současné době nalézají, například o tom, zda mohou být psi k terapii útočiště používány k určení úrovně závažnosti postižení a nebo dokonce zda by použití terapeutického psa bylo prospěšné pro jedno dítě nad druhým.
A co je nejdůležitější, pozitivní výsledky vypadaly slibně, protože rodiny vždy hledaly nejlepší způsoby, jak zvýšit kvalitu života a funkčnost svých dětí na spektru. Jedna rodina zapojená do studie byla tak podpořena výsledky pro své dítě, přijali psa, který bude trénován jako služební pes, který bude dále prospěšný pro své dítě. Schopnost této studie poskytnout individuální zpětnou vazbu, která je pro každého účastníka jedinečná, může být pro mnohé rodiny změnou života a pouze ukazuje, co už víme … psi jsou opravdu nejlepší dětský přítel!
