Stejně jako všichni savci, někteří obojživelníci a zbytek jejich plazů příbuzných, ptáci se zapojují do vnitřního hnojení - přenášejí spermie z mužského těla na tělo ženy, takže potomci se mohou rozvíjet. Zatímco několik ptáků se účastní pohlavního styku, muži většiny druhů postrádají penisy a namísto toho soupeři jednoduchým stisknutím svých cloacae dohromady. To umožňuje, aby mužské spermie pronikly do cloaky ženy a nakonec vystoupily, aby se dostaly do neoplodněných vajíček, které čekají uvnitř.
Typické zapojení
Vzhledem k tomu, že většina ptáků postrádá strukturu, která slouží jako kanál pro spermie, jejich reprodukční chování se liší od chovu savců a ne-ptačích plazů. Například, zatímco mnoho savců a hadů kopulejí po delší dobu, ptáci typicky sousedí s jejich cloacae jen pár sekund po páření. Nicméně, zatímco savci a plazi obvykle vyžadují dobu odpočinku mezi pářením, ptáci se mohou opakovat po celý den.
Alternativní reprodukční struktury
Zatímco drtivá většina druhů ptáků ztratila své intromittentní orgány v průběhu evolučního času, asi 3% mužů živých druhů dělají penisy. Příklady takových druhů zahrnují kachny, labutě, pštrosi a husy. Navíc, muži několika druhů, zejména kuřata a křepelky, mají malé kopyty podobné penisu. Cassowary vykazují další reprodukční systém, protože při páření používají struktury podobné penisu, ale tyto přísady neslouží jako potrubí pro spermie.
Zvláštnosti vodního ptactva
Kachní samice a další vodní ptactvo mají vagíny ve tvaru spirály s mnoha rozšířeními a bočními výrůstky. Proto mají muži penisy podobné vývrtkům, které drží, když se nepoužívají. Pro párování muž zastupuje ženu a pak - za zlomek sekundy - natáhne penis úplně a proniká do vagíny ženy. Často je taková kopulace nutná. Ženy mají mechanismy zabraňující nekonvenčnímu hnojení. Mohou sekvestrovat spermie v bočním výrůstku vagíny, aby se zabránilo kontaktu s vajíčky.
Umělé hnojení
V některých případech se ptáci mohou zdráhat vzájemně provázat, což může potlačit úsilí chovatelů. Veterináři mohou uměle oplodnit ptačí vejce tím, že shromáždí vzorek spermií a převedou vzorek na ženskou kloaku. Majitelé domácích zvířat by se neměli snažit vykonávat takové úkoly sami.
Ověření hnojení
Ptáci mohou produkovat vajíčka bez hnojení; ověřte, zda je vajíčko úrodné tím, že ho držte na silném světle a hledáte cévy, které naznačují přítomnost živého, vyvíjejícího se embrya. Někdy je samotné embryo viditelné jako malá stín nebo tmavá kouska. Musíte být opatrní, abyste používali jasné světlo, které produkuje poměrně málo tepla, aby nedošlo k poškození rozvíjejícího se ptáka.
