V zajetí mohou pythoni dva až tři dekády. Někteří žijí mnohem déle než toto - a pythony mají tendenci žít déle než mnoho jiných druhů hadů. Protože je však obtížné studovat hady ve volné přírodě, přirozená délka života divokých pythonů zůstává nejasná.
Jedna velikost není vhodná pro všechny
Zatímco pythony jsou spíše úzce související skupina hadů, vykazují značnou rozmanitost, pokud jde o velikost těla, životní styl a ekologii. Proto se životnost různých druhů liší. Databáze AnAge, obsahující záznamy o stárnutí zvířat a dlouhověkosti, poskytuje tyto maximální zaznamenané životnosti pro tyto běžně chované druhy:
- Dětský python (Antaresia childreni) - 25,7 let
- Python zeleného stromu (Morelia viridis) - 20,6 let
- Retikulovaný python (Python reticulatus) - 29,4 let
- Koberec python (Morelia spilota) - 19,6 let
- Sumatran python s krátkým tahem (Python curtus) - 27,8 let
Je však důležité si uvědomit, že nejvyšší zaznamenaná délka života nemusí nutně znamenat průměrnou délku života druhu. U mnoha druhů jsou spolehlivé údaje vzácné. Například, podle databáze, maximální zaznamenaná délka života pythonu křovin (Morelia amethistina) je 13,8 let, ale tito hadi téměř jistě dosáhnou staršího věku než toto.
Držitel rekordu
Python míče (Python regius) uchovává záznam o nejdelší dokumentované životnosti mezi hadi. Získaný Zoo Philadelphia v roce 1945, had žil v zoo po dobu 48 let. Kůže a kostra hada nyní sídlí na Akademii přírodních věd Drexelské univerzity.
Čestné uznání
V roce 2009 zvířecí barmský python (Python bivittatus) zemřel ve věku 43 let. Had, který patřil nadšenému hadovi z Salt Lake City, předčil předcházející rekordní držitel tohoto druhu o 10 let.
Biologie dlouhověkosti
Mnoho faktorů ovlivňuje jak průměrnou délku života, tak i přesný život jednotlivce. Ačkoli se tyto faktory liší široce a ovlivňují životnost druhů různými způsoby, zoologové rozluštili několik společných vzorů. Při absenci konkrétních údajů mohou být tyto modely poučné, ale neposkytují konečné odpovědi.
Zatímco výjimky existují, většina hady, které dospívají rychle produkují velké vrhy a žijí relativně krátké životy; naopak ty, které dozrávají pomalu, mají tendenci vytvářet menší vrhy a žít dlouhé životy. Tento obecný princip se zdá, že se týká mnoha druhů hadů. Dále druhy s nízkou úmrtností dospělých mají tendenci žít déle než jiné druhy, které vykazují vysokou úmrtnost dospělých.
Intra-specifická variace
Je důležité zvážit možnost, že konspecifikace z různých oblastí mohou mít různou průměrnou délku života. Herpetologové ještě neprokázali tento fenomén v pytonech, ale některé populace hadí podkovy (Thamnophis elegans) přinášejí dva typy jednotlivců: Někteří žijí dlouhý život ve vysokých loukách, zatímco jiní žijí relativně krátkou dobu v nízko položených vlhkých stanovištích. Tyto rozdíly mají genetický základ; v roce 2014 výzkumníci Anne Bronikowski a David Vleck prokázali, že se tyto rozdíly projevují v metabolismu hadů a spotřebě kyslíku.
