Steroidy se používají u psů k léčbě zánětů a onemocnění souvisejících s imunitou, včetně alergických reakcí, zánětu z artritidy a střevního zánětu. Protizánětlivé steroidy nazývané glukokortikordy, syntetická forma hormonu kortizolu, se obvykle používají. Obecně předepisované perorálně se glukokortikordy zahajují v určité dávce a pomalu se zužují na nižší dávky, dokud léčba steroidy nelze zastavit, protože může způsobit řadu vedlejších účinků.
Krátkodobé vedlejší účinky
Psi na programu léčby glukokortikoidy často zvyšují žízeň a chuť k jídlu. Tento nežádoucí účinek je obvykle následován zvýšeným močením (a případnou inkontinencí), žaludeční poruchou a přírůstkem hmotnosti. Steroidy mohou také ovlivnit náladu psa, což je podrážděné. Psi mohou být také letargičtí a neustále se dýchají. Steroidy mohou také přivodit latentní infekci nebo špičku pre-diabetických psů do diabetického stavu. Obvykle se diabetické příznaky a další vedlejší účinky zmenšují nebo vyřeší, jakmile se steroid vyčerpá.
Cushingova choroba
Psi, kterým jsou během několika měsíců trvale podávány steroidy, mohou vyvinout závažnější nežádoucí účinky, jako je například Cushingova nemoc. Steroid spouští vnitřní změny v těle psa, což vede k nadprodukci kortizolu. Výsledné příznaky / vedlejší účinky zahrnují kožní léze, které mohou v průběhu času vytvářet strupy nebo tenkou pleť, která je náchylná k červeným, rozzlobeným náplastím. Pes může začít rozvíjet černé oči, ztrácet vlasy a má špatnou schopnost léčit rány.
Další vedlejší účinky
Psi, kteří používají steroidy po dobu 4 měsíců nebo delší, se mohou stát obézní a ztrácejí svalovou sílu. Také psi, kteří měli v minulosti infekce močových cest, mají o 30 procent vyšší pravděpodobnost, že opět nakazí tyto infekce. Mohou také vyvíjet Calcinosis cutis, tvrdé plaky vyrobené z vápníku, které se tvoří na postižené pokožce. Pes bude také náchylný k houbovým infekcím v nosní dutině a dalším oportunním infekcím.
U psů se může vyvinout demodectická škeble s prodlouženými steroidy. Demodektické roztoče jsou roztoči, který se obvykle vyskytuje u štěňat. Psi starší 2 let, kteří dostanou demodektivní šupinovitost, jsou diagnostikováni s demodectickým rozpadem u dospělých. Tito psi jsou zpravidla imunokompromitováni, jsou pod dlouhodobým užíváním steroidů nebo mají Cushingovu chorobu.
