Podle amerického Kennel Clubu je německý ovčák uznáván jako jeden z deseti nejinteligentnějších psů - spolu s hraničími koly a standardními pudly. Mnoho to připisuje zakladateli plemene, Maxovi von Stephanitzovi, který prošel mnoha staršími plemeny farmy a pastevních psů, aby vytvořil ideálního pracovního psa. Dnes jsou němečtí pastýři často vystavováni pro konformaci, používají se v konkurenčním psím sportu (např. Turnaje Frisbee a flyball), pátrací a záchranné služby, pašování a policejní a vojenské aplikace.
Německý ovčák mýty
Myšlenka, že němečtí pastýři - nebo jakýkoli jiný typ psa - jsou náchylní k tomu, aby se obrátili na své pracovníky, je rozšířený mýtus, který ve skutečnosti má jen malý vliv. Zatímco někteří němečtí ovčáci jsou známí, že vykazují neoprávněné agresivní chování, v mnoha případech je to důsledek zneužívání, nedostatečného nebo špatného tréninku. V mnoha případech mohou být tyto mýty zhoršeny kvůli rozšířenému použití německých ovčáků jako vojenských a policejně vyškolených útočných psů; ale němečtí ovčáci byli vybráni pro použití v těchto aplikacích speciálně pro jejich loajalitu a ochranu jejich obsluhy.
Německé ovčácké útoky
Podle DogsBite.org, národní neziskové organizace na podporu obětí psa uhryznout a snížení psích útoků, útoky německých ovčáků a německých pastýřů představují méně než 2 procenta všech hlášených psích útoků v letech 1982 až 2010. Huskies a pit bull teriéři daleko přesahují německé ovce v agresivních případech, což představuje zhruba 8 a 4 procenta.
Trénink a agrese
V mnoha případech, kdy němečtí pastýři vykazují neoprávněnou agresi, může být použito nápravné školení ke snížení podnětů, které vyvolávají tyto agresivní reakce. A němečtí pastýři jsou daleko od jediného plemene, pro které může být takový výcvik nezbytný; každý pes, od zlatých retrívrů po teriéry, má schopnost rozvíjet agresivní návyky.
Německý ovčák s rodinou
Němečtí pastýři byli chováni věrni svým majitelům a rodinám a z velké části to považovali za pravdivé; Ochranná ochrana pro psovoda a rodinu je součástí standardu AKC pro plemeno. Němečtí pastýři jsou také doporučeni AKC za dobré psy pro rodiny s dětmi a ideální hlídací pes pro každou domácnost.
