Zatímco státní zákony nepovolují očkování psů, existuje jedna výjimka. Většina států vyžaduje, aby psi byli na svých očkovacích látkách proti vzteklině. Obce obvykle vyžadují doklad o očkování před vydáním licence na psa. Léčba vztekliny neexistuje. Jakmile pes začne projevovat symptomy vztekliny, zemře do 10 dnů. Přestože pes může po několik měsíců držet virus vztekliny, příznaky začínají a končí v rámci tohoto 10-denního období, bez absolutního časového rámce, kdy končí jeden stupeň a jiný začne.
První příznaky
První příznaky vztekliny, známé jako prodromální stadium, zahrnují především změny v chování. Osoba psa se otočí o 180 stupňů. Přátelští psi se stávají agresivními a plachý psi jsou najednou přátelští. Pes by mohl neustále škrábat na místě původního skusu. Mezi další časné příznaky patří ztráta chuti k jídlu, neklid, zvracení a úzkost. Tato nejčasnější fáze trvá jeden až čtyři dny.
Zuřivý vztek
Zuřivá besnota, další fáze besnoty, se objevuje od druhého dne příznaků. Jedná se o klasickou formu vztekliny "šíleného psa", ve kterém je zvíře extrémně agresivní. Není pochyb o tom, že s ním je něco vážného. Zasažený pes ztrácí veškerý strach a pokračuje v útoku na lidi a další zvířata. Mohl také zžít vše, co překračuje jeho cestu, ať už je jedlé nebo ne. Pokud je pes psaný nebo v peru, může napadnout klec nebo oplocení. Ne všichni psi prožívají zuřivou fázi.
Paralytický vztek
Symptomy paralytického vztekliny se ozývají jako fáze: paralýza, se smrtí v důsledku, kdy jeho dýchací svaly již nefungují. Také známý jako nemravný vztek, pes už nemůže vydávat zvuky, protože jeho larynx je paralyzován. To je také stupeň, kdy dochází k "pěnění v ústech", protože laryngeální paralýza znamená, že zvíře už nemůže spolknout. Celý proces od počátku paralytické fáze k smrti trvá dva až čtyři dny.
Nenadálá smrt
Někteří psi mohou vykazovat jen málo, pokud vůbec nějaké známky vztekliny předtím, než se usadí a umírá. Pokud váš pes najednou umírá, nebyl v jeho vakcíně proti vzteklině aktuální a strávil spoustu času venku - obzvláště v případě, že v minulém roce existovaly nějaké důkazy o tom, že utrpěl kousnutí - zavolejte svého veterináře ohledně testování mozku pro virus viru vztekliny. Pokud je váš pes kousnut podezřelým zběsilým zvířetem a je na jeho očkování aktuální, váš veterinář by mu měl dát zesilovač. V závislosti na státním právu může po určitou dobu vyžadovat karanténu. Pokud váš pes není aktuální na očkování proti vzteklině a je kousnut, může stát právo vyžadovat eutanalizaci nebo prodlouženou dobu karantény na vaše náklady.
