Mladé žáby začínají svůj život ve vejcích a vyklízejí výlučně vodních larv známý jako tadpoles. Na rozdíl od dospělých žáků, žumpy postrádají končetiny a mají dlouhé, pádlové chvosty které jim umožňují přežít ve vodě. Jak rostou, jejich fyzické vlastnosti se výrazně mění spolu s jejich chováním a krmením. Životní cyklus žáby vykazuje jeden z nejpozoruhodnějších případů transformace nebo metamorfózy u obratlovců.
Rozlišující rozdíly
Dlouhý ocas a nedostatek končetin jsou mezi nejvýraznějšími rozdíly mezi žraloky a dospělými žáby, ale jiné charakteristiky jsou také odlišné. Struktura čelisti a lebky žabky se velmi liší od struktury dospělé žáby. Tadpoles mají chrupavka na rozdíl od kostních lebek; také mají malé zuby které jim umožňují žvýkat rostliny rybníků a podobné organické látky.
Když rostou žlábky, začínají se objevovat končetiny, když jejich ocas, který se podobá pádlům, ustupuje. Zadní nohy se tvoří před předními končetinami a jejich těla se časem mění a rozvíjí se v mladou žábu. Čelo a hlava se také mění, stává se více definovanou čelistí a svalnatý jazyk nahrazuje místo zubů. Žábry ustoupí do plic a střeva se zkrátí, aby zvládli masožravější stravu dospělých žab.
Doba trvání vývoje
Změna z plaveckého pytlíku na obojživelnou žábu trvá různě v závislosti na druhu a zeměpisném rozmezí. U některých druhů trpí žlučníkový život jen a pár týdnů; pro jiné, jako některé býčí žabky, může převzít transformaci roky.
Životní cyklus
Ať už se jedná o půdu, polokorunu nebo vodu, téměř všechny druhy žabí se chovají ve vodách nebo v jejich blízkosti, aby zajistily, že jejich žumpy přežijí. Muži se shromažďují ve velkých skupinách a začnou volat, aby přitahovali ženy; každý druh žáby má zvláštní výzvu. V některých případech se na stejném vodním toku shromažďují muži mnoha druhů.
Většina žab se rozmnožuje externí hnojení. Mužské žáby uchopí samici do pozice na vrcholu ženské nohy známé jako amplexus. Během amplexu muže uvolní své spermie a oplodňuje vajíčka, když opouští tělo ženy. Ochranná látka podobná želé, která rychle absorbuje vodu, obklopuje vajíčka. Mnoho druhů vajíček se připojí k vegetaci ve vodě, zatímco jiné plavou podél povrchu. Pouze několik druhů se množí vnitřní oplodnění.
