Ačkoli jsou často označovány jako "čistší než lidské", ústa psů jsou skutečnými Petriho jídly, které se nahoře dostávají bakteriemi. Mnoho druhů bakterií žije v ústech psů a mnoho z nich je způsobeno onemocnění u psů a lidí. Lidé mohou získat tyto bakterie prostřednictvím přátelského psího lízání nebo agresivního psa.
Zoonotické bakterie
Studie společnosti S. Kasempimolporn z roku 2003 a tým výzkumníků, publikovaný v časopise Journal of the Medical Association of Thailand, objevil u vzorků psích slin řadu patogenních bakterií. Studie porovnávala baktérie kultivované z perorálních tamponů s bakteriemi kultivovanými z obětí psa, aby zjistila, které bakterie v slinách psa jsou zodpovědné za způsobení infekcí. Podle studie byly Staphylococcus aureus, E. coli, Pasteurella multocida, Moraxella spp., Pasteurella canis a Enterobacter cloacae nejčastějšími bakteriemi, které způsobily infekci u lidí. Navzdory těmto rizikům studie z roku 1992 vydané Ellie J. C. Goldsteinem, publikovaná v klinických infekčních nemocech, dospěla k závěru, že lidské kousání pravděpodobně způsobuje infekci, než kousání zvířat.
Bakterie a žaludeční onemocnění
Některé bakterie v ústech psů mohou způsobit periodontální onemocnění a zdá se, že tyto bakterie se mohou přenášet na člověka. V roce 2012 Y. Yamasaki a výzkumný tým vyšetřili výskyt parodontopatických bakterií v ústech psů a jejich majitelů. Publikování výsledků v "Archivu orální biologie", výzkumníci zjistili, že zatímco bakterie mohou přenášet z jednoho hostitele do druhého, obě skupiny mají obvykle v jejich ústech odlišnou bakteriální flóru. Výzkumníci však kultivovali Porphyromonas gulae ze 13 párů člověk-pes v testovacím souboru a našli Tannerella forsythia u více než 77 procent testovaných psů a téměř 31 procent lidí.
Pověsti, ne příroda
Druh péče poskytované psovi drasticky ovlivňuje typy bakterií žijících v jeho ústech. V roce 2009 studenti hebrejské univerzity v Jeruzalémě studovali perorální bakterie psů, které dostávaly různé úrovně péče. Ty, které konzumovaly výhradně suché krmivo pro psy, měly méně bakterií než ty, které byly krmeny kombinací suchých potravin a lidských zbytků. Navíc výzkumníci zjistili, že vyšší úroveň péče vedla k nižšímu zatížení bakterií ústní.
Předcházení problémům
Vzhledem k tomu, že psí sliny mohou přenášet patogenní bakterie, Centra pro kontrolu a prevenci nemocí radí majitelům domácích zvířat k tomu, aby po manipulaci s mazlíčkem vykonávali přísnou hygienu. Vždy si umyjte ruce mýdlem a horkou vodou po dotyku psa. Navíc, když kousnutí psa může vést k závažným infekcím, CDC doporučuje získat lékařskou péči, když ho kousne neznámým psem, nebo kdykoli je kousnutí vážné nebo způsobuje otok nebo zarudnutí.
