Pokud váš pes očekává, máte touhu vědět, kolik štěňátek dorazí. Váš veterinář vám může poskytnout téměř definitivní odpověď asi šest týdnů na přibližně osm týdnů těhotenství vašeho psa. Můžete předem odhadnout počet štěňat tím, že zvážíte různé faktory, včetně velikosti, věku a předchozího chovu vašeho psa.
Velké plemena a malé plemena
Čím menší je plemeno, tím menší je vrh a naopak. Labradorští retrívci mají průměrně 7,6 štěňat na jedno vrh, zatímco Chihuahua mají podle amerického Kennel Clubu méně než čtyři štěňata. Průměrný počet štěňátek pro americký kokršpaněl byl pět, zatímco němečtí ovčáci dosahovali průměrně šesti. Studie norské kennelové studie z roku 2007, která pokrývá více než 10 000 vrhů ze 224 různých plemen, dospěla k závěru, že "průměrná velikost vrhu se zvýšila s velikostí plemene, od 3,5 štěňat v miniaturních plemenách až po 7,1 štěňat u obřích plemen."
Frekvence páření a metody
Pokud je pes chován jen jednou během cyklu ohně, pravděpodobně bude mít méně štěňat, než kdyby byl několikrát chován. Větší vrhy se vyskytují i v případě, že pes je chován v přesném čase, kdy ovuluje. Psi odchovaní přirozeně mají tendenci mít větší vrhy než ty, které se chovají umělým oplodněním, zejména pokud se používá sperma zmrazená, spíše než čerstvá.
Věk matky
Věk matky a počet těhotenství, které ovlivnila velikost vrhu, bez ohledu na to, jaké je plemeno. Starší i mladé ženy - zejména v prvním těhotenství - produkují menší vrhy. Zatímco psi v jejich hlavním směru mají tendenci produkovat větší vrhy, to není pravda, jestliže to je počáteční těhotenství. U psů, kteří se pravidelně chovají, se velikost vrhu zvyšuje s každým těhotenstvím až kolem čtvrtého a následné vrhy se zmenšují. Jakmile pes projde ve věku 5 let, velikost vrhu má tendenci k poklesu, s výjimkou malých plemen psů.
Psí podmínky
Psi ve špatném fyzickém stavu v době těhotenství obvykle mají menší vrhy. Totéž platí pro obézní psy. Dietární úvahy mají také účinek, i když ne to, o čem byste mohli mít podezření. Psi krmení dobrou kvalitou komerčních potravin v průběhu těhotenství mají tendenci mít průměrné vrhy založené na plemeni a dalších faktorech. Existuje důvod, proč vám veterinář pravděpodobně poradí, abyste se vyhnuli výživě těhotenského těla s vysokým obsahem bílkovin. Tento extra protein může snížit počet štěňat ve vrhu.
Veterinární pomoc
Asi čtyři týdny do těhotenství může váš veterinář odhadnout počet štěňat přes palpaci psa vašeho břicha. V této fázi může veterinář cítit v děloze zřetelné gestační vaky, přestože může v nejlepším případě odhadnout. Jak roste děloha, je obtížné cítit každý jednotlivý vak. Ultrazvuk není velmi přesný při stanovení velikosti vrhu, ale rentgenový paprsek dělohy po 45. dni vám může poskytnout tuto informaci. Kostry plodů se v té době mineralizují. Akademie veterinárního zobrazování uvádí, že radiografie dokazuje 93% přesnost při předvídání velikosti vrhu. To, že 7% nepřesností je připisováno podexponovanému rentgenovému nebo podmineralizovanému skeletu.
