Štěňata se rodí s instinktivní potřebou hledat svou přehradu, najít bradavku a sestru. Tento instinkt zajišťuje, že zůstávají teplé a že pijí mlezivo. Štěňátka, které nedokáží ošetřovat krátce po porodu, mohou potřebovat asistenční ošetřovatelku, aby získaly přínosy z tohoto časného mateřského mléka. Štěňata by měla ošetřovat přibližně každé dvě hodiny během prvních dvou týdnů života.
Instinkt v práci
Štěně štěňat jim pomůže z placenty a vyčistí je po dobu prvních několika minut života. Bezprostředně poté, co je jejich matka vyčištěna, většina štěňátek instinktivně vyhledá bradavku, ze které se bude chovat. Některá štěňata budou pomalu hledat bradavku a mohou být v případě potřeby jemně vedena k jednomu; pokud ne hlasitě hlasitě a vypadají hydratovaně, je dobré, aby tato štěňátka našla bradavky samy o sobě. Štěňata by měla ošetřovat každé dvě hodiny po narození. Pokud tak neučiní, přiveďte je i jejich přehradu veterinárnímu lékaři, aby zjistil, co by mohlo být špatné.
Kolostrum a pasivní imunita
Novorozené štěňata nemají imunitu vůči žádným nemocem. První mateřské mléko, které produkuje jejich matka, se nazývá kolostrum, tenká, průsvitná tekutina plná všech protilátek, které má. Pití tohoto kolostra zajistí štěňátkům pasivní imunitu; tj. dočasnou imunitu vůči onemocněním, na které byla přehrada očkována nebo pro kterou vyvinula přirozenou imunitu prostřednictvím zotavení. Štěňata však musí konzumovat tento kolostrum během prvních 12 až 24 hodin života. Po tomto období těla štěňat nemohou vstřebávat protilátky své matky skrze kolostrum a ztrácí svůj příznivý účinek.
