Psí čepice jsou vnitřními parazity nasávácími krve, asi 2 centimetry dlouhé. Jsou tenké na jejich hlavových koncích, s koncem tuku na konci ocasu, takže červy jsou ve tvaru bičů. Žijí v malém a tlustém střevě psa, ale červené vejce se musí rozvíjet venku v půdě předtím, než budou přeneseny do nového hostitele.
Životní cyklus
Bičovití začínají život jako vejce uložená v hrubém střevě psa a vyjíždí se svými stoličkami. Mikroskopická vejce trvá dva až čtyři týdny, než se dostanou do půdy - nikoli do čerstvých stolicí - dříve, než dosáhnou infekčního stadia, kde vejce obsahují larvy. Vejce mohou přežít až 5 let v prostředí. Nový hostitel konzumuje vajíčka, obvykle ošetřováním, a vylíhne a uvolní larvy do tenkého střeva psa. Po asi týdnu se mladí červi přesouvají do svého stálého domova v hrubém střevě, kde vkládají hlavy do tkáně. Asi 74 až 87 dní po tom, co pes požil vajíčka, jsou bičovití připraveni k sobě a znovu spustit cyklus.
Léčba
Pes s těžkým napadením bičem může vyvinout chronický, krvavý průjem. Léčba je prováděna s vhodným odpuzujícím produktem - viz radu veterináře - a musí se opakovat měsíčně po dobu nejméně tří měsíců, vzhledem k době, po kterou jsou červy zralé.
Norma Roche
