Polský ovčák nížin, také nazývaný Polski Owczarek Nizinny nebo PON, je živý, atletický pes vybavený inteligencí a silnou touhou potěšit své lidské společníky. Pevný, dobromyslný pes projevuje loajalitu vůči lidské rodině a silnému ochranářskému instinktu vůči své domnělé oblasti. Vliv plemene a užitečnost jako pastýř ho činí oblíbenou ve své vlasti.
Asijské kořeny
Předci PON byli údajně pocházeli z centrální Asie, podle webové stránky amerického polského Lowland Sheepdog Clubu. Puli, pastýř používaný huny, byl do Polska představen ve 4. století a použití chlupatých pastevních psů bylo zaznamenáno v jeskynních výkresech a skalních řezbách. Tibetští obchodníci s sebou přivedli své teriéry do východní Evropy, kde se chovali s místními dlouhosrstými psy. Asijské Lhasa apso pravděpodobně pomohlo vyrobit chlupatý srst PON.
Plachtění do Skotska
V roce 1514 odešla loď vycestovaná do Skotska do města Gdaňsk a přenášela obilí a vyměňovala si skotské ovce. Polští ovčáci byli přineseni, aby pomohli při přesunu získaných ovcí. Skotský pastýř požádal o obchod: tři z jeho ovčáků výměnou za kvalitní berana a bahnici. Stránka amerického Kennel Clubu naznačuje, že tito psi byli předchůdci vousatého kolie, kterému se velmi podobají.
Polská pýcha
Polští ovčáci ovčince zůstávali v Polsku populární jako pracovní psi kvůli jejich pastýřským schopnostem. Vzhledem k jejich středně velkému postavení nepohli ovce; a oni byli ostře chránit jejich území. PONs měli pozoruhodnou vytrvalost a byli schopni pracovat po celý den. Výstavy farmářských zvířat se staly oblíbenými na konci 19. století a psi byli vystavováni vedle ovcí, které se na nich podílely. Když klesla chov ovcí, potřeba pastevních psů klesla. Ale evropský zájem o čistokrevné psy eskaloval koncem 19. a počátkem 20. století, což přineslo obnovený zájem o PON.
Světové války a současnost
Výbuch polské národní hrdosti po první světové válce pomohl vytvořit zájem o selektivní chov polského nížinného ovčáka. Nadšenci z ovčáckých psů pokračovali v chovu psů až do vypuknutí druhé světové války, kdy Německo napadlo Polsko. Pečlivě udržované záznamy byly zničeny nebo ztraceny. Po válce zůstalo v Polsku pouze 150 PON, ale chovatelské postupy byly obnoveny. Standard plemene, připsaný psu jménem Smok, byl založen v roce 1959. Světová výstava psů z roku 1965 představila PON a dala mu mezinárodní pozornost. Americký Kennel Club připustil PON v roce 2001 pod anglickým jménem plemene.
Joanna Ehlersová
